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    赵吉换上热酒，给王爷和张先生斟上。张士祯举起酒杯敬赵赦，故意擦拭头上没有的冷汗道：“王爷这么一说，我心里石头落了地。看来教的不好，王爷不会打先生。”赵赦哈哈笑上一声，赵吉也跟着一笑，觉得张先生这笑话说得不错。

    “请你来教真姐儿，固然是屈才。我帐下幕僚众多，你是知道，让我放心的不过数位罢了。你教上几天，再请俞先生再教曲礼。过上几日，再换展先生来。”赵赦徐徐道：“三位先生皆是名士，随我征讨都有数年。今我治下也需要先生在旁，一下子从军中抽调来，让人看着，还以为我治下不能。”

    提起这个话题，张士祯早就想好，从容回话道：“几位世家十分之五已对王爷表忠心，余下十几家，成气候的不过是吕家、钱家。我观王爷恩威并用，钱大人象是改观良多。”

    赵赦微微一笑，吕家钱家都是这里的地头蛇。盘踞西北久矣，傲气难以收伏。“秀才遇到兵，本王让他讲不清。”赵赦虽然是微笑，笑意中带着寒冷。张士祯不觉得害怕，反而欣慰道：“我投王爷数年，素来佩服。”

    “啊，先生，”赵赦拖了腔调，张士祯反而吓一跳。王爷冷若冰霜的时候也不如他诡诈笑容的时候让人害怕。赵赦慢慢道：“给真姐儿选陪伴，吕家的姑娘可好？”

    张士祯也笑：“王爷出了个难题，闺中女儿品性，我哪能知道。”午后的日头透过树叶洒在长廊上，赵赦眯起眼睛似慵懒无害地道：“过几天城外赏花放风筝，让真姐儿挑陪伴的人。先生那一天，帮着挑选。”

    “妙啊，”张士祯击了一下手掌：“真姐儿是王爷待如上宾，王爷青眼有加的人才能来陪，王爷您这是在施恩。”张士祯含笑看向赵赦，赵赦慢慢露出笑容，两个人相与忖掌大笑。

    真姐儿午睡起来，也在说赏花放风筝。她抱着白猫和人闲谈，这个人是施姨娘。真姐儿总算能认得谁是施姨娘，园子里过节第二天，施姨娘来请安，送来她自己做的几色针线为礼物。然后就隔上几天来一回，因为态度恭敬，真姐儿和她也能说上几句。

    “姑娘去过，回来给我说说才好。”施姨娘说过，真姐儿一愣才明白姨娘们去不了。施姨娘低声道：“王爷规矩重，不许人乱规矩。”真姐儿颇能理解，自己逛集市表哥看到都要责备，姨娘们想来更不能乱出门。

    外面又进来水姨娘，水姨娘能说会道，一进来就送上一个白玉盆儿来：“我就记得我有这个，今天找出来赶快送来给姑娘养鱼儿。”

    七、八寸长的白玉盆儿，玉质水头极好。里面摆着几块石头，几枝子碧绿的水草，三、四条胭红的小鱼儿只得二、三寸长，在里面游得正欢。这是水姨娘上午让人传出话去，让水大人现置办再送进来。

    施姨娘心知肚明这是现买的，只是不能说破她。真姐儿是挺喜欢，不过也没忘记对着红笺看看，红笺含笑：“姨娘的心意，姑娘就收下吧。”背地里早就说过红笺绿管等人最明白，真姐儿这就无话。
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