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    身处大明这个乱世的王由桢，却能感同身受地理解这些读书人。

    穿着灰色补丁儒衫的人，突然慢慢合上了手里的桑皮纸书籍，声音带着一丝哽咽地说道：“当今这个世道，外有贱奴入侵，内有流寇四起，朝廷里还党争不断。”

    “萨尔许之战葬送了十几万大明边军，那可是十几万个家庭啊！是因为前线的将士们们作战不够勇猛？还不是因为党争的缘故，害死了这些大明的忠贞义士！”

    穿着灰色补丁儒衫的读书人，说到这里，再也说不下去了，用右手捂住了脸庞。

    他没有继续说下去，其他几个贫寒读书人也都是紧紧地抿着嘴唇。

    朝廷里的达官显贵们不管老百姓的死活，每天只知道醉生梦死的莺歌燕舞。

    外面流寇不断，各种天灾不停，老百姓们食不果腹，甚至出现了人吃人的情况。

    前几年，河南巡抚司大旱，数十万灾民百姓流离失所。

    朝廷调拨的赈灾粮款，还没有出京城就被户部的官员拦腰斩了一刀。

    到了河南巡抚，又被巡抚司的官员拦腰斩了一刀。

    层层剥削，最后到了老百姓手上又给了地方上的那些乡绅和富户。

    美其名曰是代发，代着代着就没了。

    最后，数十万百姓饿死得只剩下几万人。

    两旁道路都是白骨，绵延上百里。

    而朝廷里的官员却心安理得地拿着老百姓的活命钱，娶小妾的娶小妾，买古玩字画的买古玩字画。

    朝廷里唯一的上升渠道科举制度，还被那些贪官污吏给把持了。

    不与他们同流合污，不拜他们当座师房师，就永远考不上科举，更不要说入朝为官了，这彻底断绝了有志之士为民做主的念想。

    王昌沐喊来的这些同窗好友，全都是贫寒出身的读书人，胸中最大的抱负就是当一个为民做主的清官。

    但他们身处这样的黑暗世道，想要做官只能违背自己这辈子最大的信念。

    这样做官又有什么意义？

    这样的日子，他们已经过了大半生，不知道什么时候是个头。

    就在他们读了太祖思想以后，就像是身处在无边的黑暗里，突然看见了一盏微弱的灯光。
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