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    好吧，既然你们害怕我发表意见，我便偏要发表意见给你们看，心中计议已定，吴乾随起身走到大殿中央，道：「王上，我以前是个镖师，随着师父走南闯北，见识自然多而杂。」

    「记得有一年，我和师父押镖到了龟兹国，那是位于西北方向的一个撮尔小国，那国的国王也有三个儿子，老国王也一直没有确定由自己哪个儿子继承王位，等到有一天老国王驾鹤西去，他的二儿子发动城门兵变，一举杀害了自己的哥哥和弟弟，最终自己登上了国王宝座。」

    刘炎感觉吴乾在含沙射影说自己日后会为了王位杀掉老大和老三，不由得气愤异常，当场就要掀桌子发飙，却见刘煜正死死盯着自己，便只得先压下心中怒火……

    没想到吴乾会当众讲这么一个故事，寓意不早点确定立储之事可能会导致几位王子手足相残，这让刘煜以及殿上众臣也都极为震惊。

    刘煜瞪着昏花的老眼，望向自己的大儿子刘灿，只见他肥胖臃肿、老实憨厚，怎么看都没有帝王的气魄，不由质疑道：「丰国使臣的意思是赞成立刘灿为储？」

    吴乾飒然一笑，先是有意无意地瞥了满脸愤慨的二王子刘炎一眼，又转头对老虞王刘煜拱了拱手，道：「立储乃是国之大事，俗话说‘立长不立幼“，外臣见大王子老实持重、仁爱谦恭，日后必然会是一位千古贤君的。」

    他当众表态支持立大王子刘灿为储君，这让原本遵循传统赞成立长的老臣宗亲们心中欢喜，他们一个个大点其头表示赞同和肯定，而选择支持老二和老三的一众官员则个个脸现愤慨，心中不满。

    见刘煜仍踟蹰不定，吴乾继续道：「外臣此次前来稽城，便是为了代表我王与贵国协商签订友好协议，当然，如果贵国日后立一个阴险狡诈、出尔反尔的人作储君，只怕这并不有利于世代友好协议的履行……」

    这番话，吴乾代表的是丰国的立场，自然分量极重，立谁为储，原本只是虞国内部的事情，但如今竟直接关系到了未来丰虞两国的走向。

    大王子刘灿原本已经对争夺立储之事不抱希望，在他看来，无论二弟还是三弟，都比自己聪明，且三弟刘炽还有门阀氏族做后盾，自己更是没法比拟。

    可如今，吴乾代表丰国支持立自己为储君，这让他始料未及，也让很多原本不看好自己的人大跌眼镜。

    于是刘灿重新评估了一下自己的竞争优势：自己身为嫡长子，本身符合顺位继承的身份，内有虞国宗族支持，如今更有丰国势力力挺，试问谁还敢跟自己抢夺储君之位？

    刘煜的性格是憨直，但不代表他傻，想明白这些，他原本因为肥胖而松垮的身体，立时挺得笔直，脸上多了从来没有的斗志和兴奋。

    威国公刘炳一直以来都属于遵循礼制的排头兵，他是虞王刘煜的堂弟，也是一直以来都支持立刘灿的主要官员。

    今日，他见有丰国使臣表示支持立刘灿为储君，便趁机附和道：「王上，丰臣所言在乎礼制，合乎情理，老臣附议。」

    「臣等附议！」支持刘灿的一众朝臣也跟着纷纷附和道。

    三王子刘炽见状，已经意识到在这种情况下，自己的父王恐怕无法再犹豫了，于是他跟着起身道：「儿臣也支持立大哥为储君！」

    他的表态，使得原本支持他的朝臣和贵族也跟着纷纷表明立场，赞成立刘灿为储。

    剩下刘炎和支持他的部分朝臣静坐原地，不予表态。

    这时，只听长公主起身道：「今日是国宴，怎么成了朝议了？」

    刘煜这才回过神来，便跟着道：「好了，这件事稍后再定，咱们继续宴会。」

    唉，刘炳暗叹一声，这才随着其他官员坐回席位，大殿上原本紧张的气氛得以缓解。

    吴乾也跟着坐回席位，他知道，虽然虞王并未当场拍板决定立刘灿为储，但大局已定，颁布诏书是迟早的事。

    忽地感觉一道火辣辣的目光凝视着自己，吴乾随即循着目光望去。

    原来竟是大王子刘灿正睁着一双灼目望着自己，见自己有所察觉，忙点头微笑，像是在感谢自己刚才的仗义执言。

    吴乾心中暗笑，今日之事算是他刘灿欠自己欠丰国一个人情，日后等他当上虞王，自然会想办法报答自己的。

    端起案上的酒杯，吴乾冲着刘灿遥遥一敬，像是在提前祝贺他继承王位一般，刘煜自然心花怒放，忙举杯和吴乾对饮。
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